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Inmigración es parte del Departamento de Seguridad Nacional
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Posted on March 11, 2003 Inmigración es parte del Departamento de Seguridad Nacional Eduardo Balderas Sr. Marzo 7 (La Raza)-Los devastadores sucesos del 11 de septiembre del 2001 trajeron como consecuencia, entre otras cosas, la creación del Departamento de Seguridad Nacional; la formación de una entidad gubernamental con tanta responsabilidad ha requerido la incorporación de otras agencias del gobierno que ahora han pasado a ser parte del departamento que dirige el Secretario Thomas Ridge. Una de las agencias que ha dejado de existir en la forma que venía funcionando desde hace cerca de 150 años ha sido el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) que durante los últimos dos o tres años ha sido objeto de severas críticas, en algunas ocasiones justificadas, por parte de los miembros del congreso y el público en general debido a la ineficiencia demostrada en la prestación de servicios a los inmigrantes que se encuentran en busca de la residencia permanente o la ciudadanía. Recientemente el Consejo Nacional de la Raza (NCLR), la organización más numerosa dedicada a la preservación y defensa de los derechos humanos de los latinos dio a conocer la preocupación que la incorporación del Servicio de Inmigración y Naturalización al Departamento de Seguridad Nacional ha producido dentro de los diferentes sectores de las comunidades latinas en los Estados Unidos. Reconociendo la necesidad de proteger a los habitantes del país NCLR es crítica de la creación de tres burós diferentes y expresó su preocupación por lo que describe como falta de una persona determinada a cargo de la política de inmigración del país. Con objeto de poder informar a nuestros lectores acerca de la forma en que el INS fue dividido y la creación de las tres oficinas encargadas de las diferentes funciones así como la forma en la que afectará a nuestra comunidad, merced a la gentileza de Marilú Cabrera (Oficial de Información de la oficina distrital), La Raza dialogó directamente con las personas al frente de 2 de los departamentos respectivos: Cynthia "Cindy" O’Connell, responsable de la dirección del "Bureau of Immigration and Customs Enforcement" (BICE) cuya responsabilidad es hacer cumplir con las leyes de inmigración y aduanas dentro de los Estados Unidos y Donald "Don" Monica, quien dirige el “Bureau of Citizenship and Immigration Services” (BCIS) encargado de los servicios y beneficios de inmigración incluyendo ciudadanía, asilo y los refugiados. El tercer entrevistado fue Orrie Dicristofaro de “Immigration Port”, cuya responsabilidad es asegurar el cumplimiento de las leyes de inmigración en lo que se refiere a la admisión de los diferentes tipos de personas que llegan al país, como turistas, residentes permanentes, ciudadanos, hombres de negocios, etc. No habrá cambios "Hasta el momento el único cambio que puedo mencionar es que el INS ya no existe, pero que se han incorporado diferentes componentes del mismo dentro de tres departamentos con directores interinos. Primordialmente quiero decir a nuestros clientes que se les seguirán prestando los servicios a los que están acostumbrados en la misma oficina, que los números de los teléfonos no han cambiado y que nuestro enfoque principal es seguir mejorando la calidad de los servicios que prestamos y pronto distribuiremos la información relativa a la nueva estructura que entró en efecto el 1º de marzo cuando pasamos a formar parte del Departamento de Seguridad Nacional", explicó O’Connell. "Otra forma de explicarlo es diciendo que la Ley de Seguridad Nacional cambió la estructura pero no alteró en forma alguna la Ley de Inmigración y Naturalización", añadió Donald Monica. -¿Es posible que pueda reducirse el tiempo de espera, aumentando en consecuencia la efectividad que la división del INS debe producir? -En lo sucesivo el Dpto. para Inmigración y Ciudadanía podrá dedicarse exclusivamente a la prestación de servicios y beneficios- dijo O´Connell a lo que Monica añadió: "Nuestro lema dice que la razón que nos empuja es prestar los servicios necesarios a las personas adecuadas en forma oportuna y profesional". En lo que se refiere a la reducción del tiempo de espera, la directora O’Connell, cuyo servicio en la oficina en Chicago data de dos años atrás mencionó la mejoría lograda en el proceso de las diferentes solicitudes bajo la dirección anterior de Brian Perryman, informando que en los casos de naturalización en Chicago, la espera se había reducido a un período de 7 a 8 meses y que si en algún caso el tiempo transcurrido ha sido mayor, recomendaba que la persona o personas afectadas deberían comunicarlo al Dpto. respectivo para actuar de inmediato. Añadió que el presidente Bush ha fijado un límite de seis meses para procesar las solicitudes de naturalización y que las juntas comunitarias continúan celebrándose por esa razón, para escuchar las quejas y sugerencias de los clientes así como para agilizar el proceso. Acceso al país "Desde los ataques del 11 de septiembre la necesidad de incrementar la seguridad en los puertos de entrada ha dado como resultado un aumento en la cooperación entre elementos de los diferentes organismos encargados de la vigilancia necesaria para evitar posibles actos de terrorismo contra nuestro país", nos dijo el director Dicristofaro. El volumen de viajeros procedentes de países extranjeros que llegan a Chicago cada día y que naturalmente deben ser procesados es muy elevado alcanzando números que en ocasiones son mayores de los 15,000 en un día. El mayor desafío para las personas que tienen la responsabilidad de velar por la seguridad nacional en los puertos de entrada, es procesar con la mayor rapidez posible a los recién llegados facilitando la entrada de los que cumplen con las leyes de inmigración, ya sean estudiantes, hombres de negocios, turistas, etc. y al mismo tiempo detectar a quienes tratan de violar las mismas leyes y que pueden ser un riesgo para la seguridad nacional. 245(i) La posición de los entrevistados en lo que se refiere a la sección 245(i) es que tratándose de una situación que debe resolverse a nivel nacional, su labor consiste en aplicar las leyes existentes y están de acuerdo en que es una disposición que puede beneficiar a muchas personas, ayudándoles a regular su estado migratorio. Persecución de indocumentados -¿Cambiará la actitud existente en lo que se refiere a las redadas por los agentes de inmigración en búsqueda de residentes indocumentados para su deportación? -No me encuentro al nivel donde se discute política de esa naturaleza y no tengo noción de lo que el Secretario Ridge ha pensado o si tiene alguna idea al respecto; lo que quiero poner en claro es que nuestra mayor prioridad consiste en alentar la inmigración legal y que nuestra mayor preocupación es la seguridad nacional y la vigilancia de las personas que por perpetrar actividades criminales pueden perder la oportunidad de regular su estado migratorio debido a la seriedad de los actos cometidos. Tal es el caso de los contrabandistas de narcóticos o de mujeres y menores usados en la prostitución y trabajos involuntarios. Mensaje de los Directores "Nuevamente, nuestra labor principal es asegurarnos que ningún inmigrante documentado o indocumentado represente un peligro para la seguridad nacional: manténganse dentro de la ley y no tendrán nada que temer", dijo la directora O'Connell. "Continuaremos mejorando los servicios a nuestros usuarios; algunas de las cosas que veremos en un futuro cercano será la opción de llenar las solicitudes a través del Internet, así como obtener información sobre el estado de casos específicos y el uso de tarjetas de crédito para hacer pagos desde el hogar evitando el viaje a nuestras oficinas" explicó Don Monica. Las personas a cargo de los Departamentos se encuentran ejerciendo sus funciones en forma interina durante este período de transición. El tercero de ellos (BCBP) cuya responsabilidad incluye el cumplimiento de la ley y vigilancia en las fronteras se encuentra bajo la dirección de Ann Lombardi quien por razones de su horario de servicio no estuvo presente durante la entrevista. |